Chromatografia cieczowa o ultrawysokiej wydajności jest kamieniem milowym w dziedzinie chromatografii cieczowej. Wykorzystuje kolumny chromatograficzne o cząstkach <2μm, które są używane w instrumentach analitycznych zdolnych do pracy z wysokimi ciśnieniami. Pozwala to na bardzo szybką separację z wysoką wydajnością. UHPLC jest wysoce wydajną techniką chromatograficzną, która oferuje pracę z szerokim zakresem przepływów i znacznie skraca czas analizy.
Wraz ze zmniejszaniem się rozmiaru cząstek wzrasta efektywność rozdziału (patrz wykres poniżej). Przy mniejszej średnicy cząstki wzrasta znacznie nacisk na kolumnę. Powoduje to bardzo wysokie ciśnienie w dłuższych kolumnach LC. Oznacza to, że w przypadku standardowych systemów LC nie można stosować kolumn z cząstkami 1,9 μm o tej samej długości co zwykle 5 μm kolumny HPLC (np. 250 mm). Dlatego też kolumny UHPLC mają niższą lub podobną skuteczność niż kolumny standardowe HPLC. Tym, co odróżnia kolumnę UHPLC od normy, jest znacznie szybszy czas analizy, ale nie wydajność.
Jeśli potrzebujesz zwiększyć wydajność separacji, musisz najpierw wybrać odpowiednią fazę stacjonarną , której selektywność będzie najwyższa dla pożądanej separacji.